Choroba Alzheimera – przyczyny, objawy, leczenie

Choroba Alzheimer’a jest poważnym problemem zdrowotnym, który dotyka wiele osób w wieku starczym. Jest to choroba neurodegeneracyjna, która powoduje stopniowe i nieodwracalne uszkodzenie mózgu i jego funkcji.

Schorzenie to prowadzi do stopniowego pogorszenia funkcji poznawczych, takich jak uwaga, pamięć, percepcja, język i umiejętności przestrzenne. W trakcie choroby dochodzi do uszkodzenia ośrodkowego układu nerwowego. Lekarz diagnozuje chorobę Alzheimera na podstawie objawów i badań, takich jak testy poznawcze, badania neurologiczne i obrazowanie mózgu.

Czym jest choroba Alzheimera i co ją powoduje?

Choroba Alzheimera jest chorobą, która postępuje i powoduje zwyrodnienie układu nerwowego. W trakcie choroby, patologiczne białka gromadzą się w mózgu, co prowadzi do obumierania neuronów, czyli komórek nerwowych. To z kolei skutkuje zmniejszeniem ilości substancji przekaźnikowych, które są niezbędne do prawidłowego działania mózgu.

Na początku choroby u osoby chorej mogą występować problemy z zapamiętywaniem imion i nazw przedmiotów, trudności z dobieraniem słów oraz częste gubienie drobnych przedmiotów. Stopniowo pojawiają się kolejne objawy, takie jak utrata pamięci, trudności w mówieniu i osłabienie zdolności do podejmowania decyzji. Ponadto, choroba może objawiać się w postaci zaburzeń wzrokowych, zmiany w zachowaniu, problemy z orientacją w czasie i przestrzeni, trudności w wykonywaniu codziennych czynności, a także trudności w samodzielnym jedzeniu.

W zaawansowanej fazie choroby pacjent traci zdolność do samodzielnego funkcjonowania i wymaga całodobowej opieki. Nasilające się symptomy powodują zmiany osobowości chorego, mogą prowadzić do depresji, izolacji społecznej i wpływają na bliskie otoczenie. Choroba Alzheimera najczęściej dotyka osoby powyżej 65 roku życia, ale czasami występuje u osób młodszych. Dlatego też, nie należy lekceważyć początkowych objawów, takich jak problemy z pamięcią i mową.

Jakie są objawy choroby Alzheimera?

Choroba Alzheimera zaczyna się wiele lat przed pojawieniem się objawów, które mogą objawiać się poprzez zmiany w funkcjonowaniu intelektualnym, zachowaniu i pamięci. W dalszym przebiegu choroby pojawiają się trudności z mową, takie jak zapominanie słów, oraz poważne zaburzenia zachowania i pamięci, w tym omamy i urojenia. Kolejne objawy to agresja, ograniczenie ruchowe, brak kontaktu werbalnego, problemy ze snem i apetytem oraz utrata kontroli nad czynnościami fizjologicznymi.

Objawy, które mogą oznaczać demencję, to najczęściej:

• zaniki pamięci – częste powtarzanie pytań w krótkich odstępach czasu, zapominanie, problemy z przypomnieniem sobie niedawnych wydarzeń
• trudności w wykonywaniu dobrze znanych czynności
• problemy z mową – trudności w odnajdywaniu słów lub ograniczenia w rozumieniu mowy
• dezorientacja w czasie i miejscu – np. gubienie się
• trudności z koncentracją i podejmowaniem prostych decyzji
• słaba lub obniżona zdolność oceny sytuacji – przy robieniu zakupów, zarządzaniu pieniędzmi, błędy w liczeniu i sprawności umysłowej, trudności z ustaleniem bieżącej daty
• kłopoty ze znajdowaniem rzeczy
• odkładanie rzeczy w niewłaściwe, nietypowe miejsca
• zmiany nastroju i zachowaniu – drażliwość, obojętność, apatia, depresja, brak dbałości o osobistą higienę
• trudności w rozumieniu informacji wizualnej i przestrzennej – niewielkie zaburzenia w poruszaniu się i postawie ciała, spowolnienie ruchowe, trudności w rysowaniu, zmiana pola widzenia, drżenie spoczynkowe, sztywność mięśni (zespół parkinsonowski)
• wycofanie się z życia społecznego i zawodowego.

Jak zdiagnozować chorobę?